八仙为什么从这里过海

刘恒宝

2011年09月13日 16:16　来源：中新网-华文报摘　
       我问三个小学生：“八仙从哪里过海？”一个答：“从天上。”一个答：“从地上。”另一个答：“从船上。”我笑了：“让你们的妈妈，带你们去蓬莱阁吧。”

　　几天以后，所在机构组织山东半岛游，三个小学生，都跟妈妈去了。在蓬莱阁八仙祠里，一见八仙的塑像，他们就瞪大了眼睛。原来，八仙是从这里过的海呀！接着，导游介绍，这个叫“铁拐李”，那个叫“汉锺离”，这个叫“吕洞宾”，那个叫“张果老”。那个、那个、那个呢？“曹国舅”、“韩湘子”、“蓝采和”、“何仙姑”啊！过海的八仙，全到齐了。

　　孩子们最感兴趣的，是八仙们过海的神通。“铁拐李”乘着葫芦，“汉锺离”坐着蒲扇，“何仙姑”脚踩荷花，“张果老”倒骑毛驴，“蓝采和”攀住花篮，“曹国舅”足踏巧板，“吕洞宾”长剑劈浪，“韩湘子”仙笛分水。好潇洒，好神气！

　　三个小学生从人缝中钻到我身边，一个问：“八仙为什么要从这里过海？”我答：“因为这里是仙山。”又一个问：“他们过海去干什么？”我又答：“寻找救世济民的宝药。”再一个问：“后来八仙住在哪里？”我再答：“住在蓬莱阁呗，因为这里是他们的家。”回答虽然非常干脆，但我心里没底。不知道这样简单的答案，会不会误人子弟。


　　蓬莱之所以被称为仙山，据传与秦始皇有关。公元前219年，秦始皇东巡来到成山。那一天，他站在海边，兴致勃勃地极目眺望，忽然发现波浪中有一片红色。便问身边的方士：“那是什么？”方士答：“是仙岛。”始皇又问：“叫什么名字？”方士仓促之间，见水中海草随波飘摇，遂灵机一动，用草名答道：“那叫蓬莱。”蓬莱因此得名，仙岛从此传开。

　　《山海经》和《史记》都曾记载，海上有三座仙山，分别为“蓬莱”、“瀛洲”和“方丈”。这些山不仅是神仙居住的地方，而且有长生不老之药。但这三座仙山究竟在什么地方？秦始皇当年所看到的，是海边的蓬莱山，还是海上的海市蜃楼？现在谁也说不清了。只有一点可以肯定，依山傍海、天青水蓝的蓬莱，绝对堪称人间仙境、休闲天堂。这也正如董必武的蓬莱诗所言：“没有仙人有仙境，蓬莱阁上好题诗。”

　　八仙过海的故事，可谓家喻户晓。但他们为什么要过海？过海之后去干什么？无论史籍还是民间，都有很多传说。第一种说法，为救瘟疫所害的苍生百姓，八仙要过海采药；第二种说法，东海龙王及其儿子兴风作浪，八仙欲过海惩恶扬善；第三种说法，八个人闲来无事，想到海上游玩；第四种说法，沙门岛监狱因人满为患而投海杀人，这八个人渡海逃了出来，遂成八仙。当然，人们更为相信前两种说法。既然是仙，就得勤政爱民，替天行道。要不老百姓怎么会津津乐道，传世纪念。

　　我倒觉得，八仙之所以从蓬莱过海，很可能与历史蓬莱的对外开放有关。古代的中国，也曾多次提倡对外开放。而蓬莱古港，就是中国对外开放的前沿。蓬莱古称登州，早在春秋战国时期，这里就有了船运港口。到了唐代，随着中外贸易的大幅增长，登州古港与扬州、明州(宁波)、泉州三港，成为享誉海内外的中国“四大通商口岸”。或许，是八仙的神通，激发了蓬莱人的胆识；或许，是蓬莱人的成功，吸引了八仙的目光。于是，八仙与蓬莱，便结下了不解之缘。

　　这里边，自然也少不了文人墨客的功劳。喜欢旅游的人都知道，中国有举世闻名的“四大名楼”。一是湖南岳阳的“岳阳楼”，范仲淹在这里喊出了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”；一是湖北武汉的“黄鹤楼”，崔颢在这里吟出了“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”。一是江西南昌的“滕王阁”，王勃在这里挥就了“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。再一个就是山东蓬莱的“蓬莱阁”，臧克家在这里题下了“神仙梦幻，空余史迹斑斑；海市蜃楼，现实活鲜，今朝胜往昔两千年”。

　　为了留住八仙，蓬莱人不仅在蓬莱阁上立了八仙祠，而且还在周围建了八仙坊、八仙壁、仙人桥、仙源楼、会仙阁、拜仙坛、八仙大型群雕和八仙过海处等旅游景点。让你一进蓬莱，就与八仙为伴。但我印象最深的，还是蓬莱阁上的开怀大笑。导游说，要想将来成仙，就得在迈出蓬莱阁大门时排成单行队，后边的人搭住前边人的肩，然后大家边走边笑，大笑三声。那一刻，几十个人前仰后翻，欢声一片。不仅留下了美好的记忆，而且留下了共乐的照片。我相信那三个小学生，从此以后，也会永远记住了蓬莱，记住了八仙。

　　(摘自香港《大公报》 文/汪金友)