咽頭がん:のどなくしても…食道発声法で社会復帰 東京葛飾

王兴

咽頭がん:のどなくしても…食道発声法で社会復帰

毎日新聞　2015年05月20日　10時13分（最終更新　05月20日　10時41分）



首の付け根に開いた穴を服の上から押さえて話す鈴木裕司さん＝東京都葛飾区にある鈴木さんのバイクショップで

　「余計なことを考えないためにも仕事があってよかった」

　東京の下町、葛飾区柴又の住宅街の一角にある小さなオートバイショップに独特の「声」が響いた。経営する鈴木裕司さん（６８）が声帯を失ったあとに体得した、食道を使う声だ。話す際は、声が出やすいように、首の付け根に開けた１０円玉大の呼吸用の穴に手をあてる。

　まだ現役世代の６０歳の時、実兄と営んでいた自転車店をたたみ、自宅のガレージを店舗にした。古いオートバイを修復し、再び走らせる仕事で、長年の趣味が実を結んだ。しかし、開店後間もなく、耳の痛みがひどくなり、下咽頭（かいんとう）がんが分かる。

　咽頭がんは、音楽プロデューサーのつんく♂さんがかかった喉頭（こうとう）がんと同じ「のど」のがんだ。鈴木さんは発見時、進行した「ステージ３」。放射線治療などは「間に合わない」（医師）状態だった。告知後すぐに主治医から治療の選択を迫られた。声帯を摘出する▽声帯は残すが、栄養摂取のためおなかに穴を開ける「胃ろう」に▽治療をせず、痛みをコントロールする−−だ。

　「生きる以外に選択はない」と、鈴木さんは声帯摘出を選んだ。主治医から「もう声は出ない」と言われたが、病院の待合室で、喉頭（声帯含む）を摘出した人を支援する公益社団法人「銀鈴会（ぎんれいかい）」（東京都港区）を紹介する本を見つけ、門をたたくことにした。

　◇食道をふるわせ

　銀鈴会は１９５４年に設立された。喉頭摘出者に新たな発声法を伝授し、「早期の社会復帰を手助けする」ことを目的に活動する。秋元洋一副会長は「がん患者は、体だけでなく心も病みがちですが、社会に参加することで立ち直ることができる」と話す。

　発声法は主に３種類。電動式器具を首に密着させる方法もあるが、広く採用されているのは「食道発声法」だ。食道などから空気を吐き出す際に、入り口部分を振動させて声を出す。早ければ半年の訓練で話せるが、途中で挫折する人も少なくないという。

　自らも喉頭を摘出した太田時夫専務理事は「噺家（はなしか）やミュージシャンが、声帯を残して命を失う。そんな話を聞くと、『ここに来てくれていれば』と残念でなりません」と話す。「元の声を失っても、その人にしかできない仕事があるはず。人生観は人それぞれだが、新たな声を得る可能性があることだけは知ってほしい」