红顶商人胡雪岩的成败:得罪李鸿章 政治上幼稚

文卓

一八二三年，胡雪岩生于徽州绩溪，幼时给人放牛为生，稍长被亲戚荐到杭州于姓钱庄学徒，深得老板赏识。年轻玲珑的胡雪岩清醒地意识到，要想挣大钱，必须有政治靠山。

    一番苦心寻觅，目光落在官场潜力股─落泊潦倒的“候补浙江盐大使”王有龄。胡挪用五百両银票送给王有龄托人买官，自己却被赶出钱庄。王有龄北漂，碰上儿时好友副部级高官户部侍郎何桂清，在其帮助下捞到浙江海运局局长的实职。王有龄知恩图报，从公款中借了二十万両白银给胡雪岩办阜康钱庄，使其生意越做越大。

    一八六一年，清军和太平军历时十四年战争进入最后阶段，浙江巡抚左宗棠因军饷无着一筹莫展时，胡雪岩无偿送给他二十万石大米，一下子拉近了两人的感情。

    从此，他包揽了左宗棠手中几乎所有的政府订单。左宗棠转战南北，胡雪岩形影不离，当他的财政大臣和后勤部长。每战结束，左宗棠都不忘向朝廷给胡雪岩请功，计达九次，戴红顶子、穿黄马褂，那可是时下实力派企业家头上的光环所望尘莫及的。   

    太平军消灭后，胡雪岩的银号开进杭州，专门为左宗棠筹办军饷和军火。依靠湘军的权势，在各省设立阜康银号二十余处，同时兼营药材、丝茶，开办了至今仍在营业的胡庆余堂中药店。

    一八七三年，左宗棠出兵西北肃州，镇压回民造反，结束了二十多年的内战。此时他建议朝廷乘胜追击收复新疆。一八七四年五月，日本出兵登陆台湾，从而引发另一个重要的防御问题“海防”。清帝国当时内外交困，国库空虚，连吃饭都成问题的国家财政，哪里拿得出钱同时打两个大型战役呢？这样，在国家高层政治势力角斗中就有了“海防”与“疆防”之争。代表人物是李鸿章和左宗棠，两人都位高权重，雄心勃勃，都想干一番扭转国家乾坤的实力派。那时打仗，有点像时下地方政府超过经济承受能力搞形象工程。在政府财力有限的情况下，要想让形象工程上马创造政绩，就得自己想办法筹措部分资金。方法是现在仍被广泛运用的─企业垫支，政府埋单。对于胡雪岩而言，显然这是一笔利润丰厚的大买卖，更可助左宗棠捞到更大的政治资本。于是，他向左宗棠拍胸脯，你放心接活，至于钞票和军火都包在我身上了。

    最终，中央批准了左宗棠收复新疆的计划，胡雪岩也毫无悬念地从新疆战役中大大地赚了一把。

    按说，富可敌国的胡雪岩至此该好好享受一下人生了。然而，他赚钱的欲望却越来越大。一八八三年，掌握中国生丝绝大多数货源的胡雪岩决定倾个人之全部财力和外资竞争。可意想不到的是，国内生丝严重减产，意大利生丝却大获丰收，胡雪岩亏了四百万両。年关将近，胡雪岩囤丝资金严重短缺，各地票号、钱庄因挤兑提现纷纷倒闭。他连忙给远在福州的左宗棠发报求救，结果石沉大海。屋漏偏逢暴风雨。清政府这时出面干预，追查出胡雪岩亏欠公款计达二百四十多万両。胡雪岩被革去道员，红顶商人的神话彻底破产。

    胡雪岩所不知道的是，在他拿下左宗棠西征新疆的订单后，就完全得罪了李鸿章和盛宣怀，促使这对官商紧紧勾结。李鸿章深知，左宗棠之所以为功勋卓著，都因为是胡雪岩的财力支持，所以明确提出“倒左先倒胡”。通过里应外合，胡雪岩和商场对手盛宣怀利用关系，在胡囤丝欲抛时，不买他的货，使其库存日多，资金趋紧。这时，左宗棠行军打仗所筹的八十万白银正赶上还款期，名义上是左宗棠代表政府借，借条却是胡雪岩打的，人家只管跟胡雪岩要帐。李鸿章乘机向慈禧太后打小报告，说胡雪岩向外国银行替政府贷款时加了利息，太后得知大怒，下令一查到底。在胡雪岩钱庄被资金困扰时，李鸿章和盛宣怀又托人到胡的钱庄挤兑。胡雪岩发现情况不对向左宗棠求救为时已晚，盛宣怀通过自己办的电报局，把那份救命电报给扣压，从而使胡雪岩失去了唯一可以改变命运的机会。

    胡雪岩如梦方醒知道是李鸿章与盛宣怀的算计时，他才意识到，那怕朝廷里有十个左宗棠他也无力回天。当逮捕他的圣旨送达，胡雪岩已忧愤而终，死后连家也被抄了。顺便提一句，比胡雪岩还要牛的红顶商人盛宣怀，最后因“铁路保有令”引发保路运动，更导致了清王朝的覆没。

    可以看出，胡雪岩的成功，其根本得益于在朝廷里找到了左宗棠这座政治靠山，使他拿到了大笔的政府订单。因为有胡雪岩这个超级包工头垫支工程款，也使得左宗棠在国家没钱投资的情况下把荡平太平天国、镇压回民起义、收复新疆、援越抗法、击退倭寇等耗资巨大的政府工程办得轰轰烈烈、惊天动地，成就了他的一世英名。

    左宗棠的过人之处，在于公私泾渭分明。胡雪岩垫支替他搞后勤，那是为国家效劳，你胡雪岩做政府工程赚得盘满钵满，我反正不收你的红包，心安理得。胡雪岩的胡涂，是不按经济规律办事，其它商人搞多元化经营，投资新兴产业，他却把所有的家当都押在政府投资上。此外，胡雪岩还有些狂妄自大，骄奢淫逸，认为富可敌国，有钱就可以摆平一切。说明他在政治上极其幼稚，充其量只是个有钱的商人而已。官商勾结，无论称兄道弟，多么铁杆，骨子里是权钱交易。一代商神胡雪岩，成也红顶，败也红顶。他的败亡，具有十分重要的现实意义。这当引起那些把宝押在政府官员身上的超级包工头们注意，胡雪岩的成败，值得借鉴。