究竟多少年一遇? 日全食"稀罕度"引发争议

刘恒宝

2009年7月10日
     　随着“本世纪最壮观日全食”的步伐越来越近，各类媒体上“三百年一遇”、“七百年一遇”、“千年一遇”的说法，纷繁芜杂。这样的日全食到底几年一遇？针对这个问题，本报记者采访了中国科学院上海天文台佘山站科普主管汤海明，为读者作出解答。

　　“对于一个定点来说，日全食出现一次的时间通常是300年到400年，在不同地点出现的时间跨度也不尽相同。”汤海明说，“以上海为例，上一次出现日全食是在1575年，而下一次则会在2309年出现。”

　　对于网上的众说纷纭，汤海明表示各种观点可能是由其计算方法不同而产生的。例如“七百年一遇”的观点，采用了“掐头去尾”的计算方法，即从上一次日全食的后一年起算，到下一次出现的前一年截止。这样算来，在上海发生一次日全食的时间跨度便在700年以上。

　　不过，也有网友对这种“掐头去尾”的算法提出质疑。一位网名Shea的网友就提出：如果只看持续时间，这次日全食最长持续时间为6分39秒，可1991年7月11日墨西哥日全食最长持续了6分53秒。若以此“掐头去尾”计算，本次日全食只可算“20年一遇”。

　　虽然不想随意揣测各种说法出现的动机，但汤海明认为，从较专业的角度出发，对于同一地点而言，日全食出现的频率一般为300年左右，而这次日全食最长持续时间为6分39秒，确实是21世纪全球最壮观的一次日全食。

　　“如果限制条件加到足够多，还可以说成‘万年一遇’，但这有意义吗？”汤海明认为，日全食出现的频率不应该是人们关注的焦点，无论多少年一遇，可以确定的是，它是非常壮观瑰丽的天文奇景，对于大多数现在在世的上海人而言，一生也许就这一次观赏机会，值得为它驻足。