小水蚤蕴含复杂基因序列 抗毒抗寒生命顽强(图)

顾汉现

小水蚤蕴含复杂基因序列 抗毒抗寒生命顽强(图)


2011年02月04日 20:25





只有1mm长的水蚤基因组序列可复杂多了

科学网讯 水蚤就是池塘中一个很简单的生命体。但是这个不起眼的小生物在遗传复杂性方面，可比人要复杂多了。

科学家们研究发现，这个小生物要比已知的所有动物的基因都要多。在水蚤的DNA中，大约含有31000个基因；相比之下人类只有23000个左右。

水蚤是第一种科学家画出完整基因组系列的甲壳动物。咋一看，这个小生物很简单，透明的身体，有关节和四肢，复眼结构，还有简单的神经和循环系统。但是它的基因组不仅非常庞大，而且有很多神奇之处。

例如水蚤基因有超过三分之一的部分是在其他生命体上完全没有的，用印第安纳大学生物博士唐-吉尔伯特的话来说，"它们是全新的科学领域。"





独特的基因构成让水蚤生命力顽强

水蚤还同时可以在酸性，有毒或者含氧量极低和温差很大的环境中生存。他们通过克隆繁殖的情况下生长，而且会逐渐适应更恶劣的环境条件。

研究人员解释说，水蚤拥有如此多的基因数量是因为他们的基因重复率很高。"水蚤的基因重复率大概是其他无脊椎动物的三倍，比人类多出30%。"同样来自于印第安纳大学的基因项目研究小组组长的科尔博士说。

科学家们希望通过了解水蚤的基因组序列奥秘来研究生物是如何应对环境变化的。