发现线粒体DNA复制酶的原子结构

顾汉现

发现线粒体DNA复制酶的原子结构


日期: 2009-10-20


最近，得克萨斯大学的研究人员发现了一种重要的酶的原子结构，这项发现发表在本周的《Cell》杂志上，或许对开发低副作用的抗HIV的药物有重要的影响。

据研究人员Whitney  Yin介绍，当前许多抗HIV药物基本是以阻止DNA的复制过程为主，虽然这对阻止病毒感染很有效，但该类药物同时也阻止了人体细胞中具有相似功能的酶功能的发挥，因此，对人体有较大的副反应。

人类细胞中负责DNA复制的酶为Pol  γ，当Pol  γ接触到上述抗病毒药物时，药物干扰DNA复制过程，从而破坏线粒体的功能，引起恶心、骨髓耗尽、器官衰竭等各种副反应。Yin介绍说，服用这类药物的HIV患者长期承受药物的毒性反应，虽然科学家已知Pol  γ能够调解这类药物的毒性，但是在不了解Pol  γ结构的情况下，设计一种能够完全区别开HIV和Pol  γ的药物还是有很大的困难。

在该研究中，Yin等人通过实验获得Pol  γ的原子结构。在已知Pol  γ和HIV结构的条件下，研究人员可以利用二者结构上的差异开发出更多可供选择的药物，从而选择出毒性更低的抗HIV的药物。