神经科学：自閉症の子どもは「動き」を素早く認知

长江

自閉症の子どもは「動き」を素早く認知

自閉症の子どもは、他の子どもよりも単純な動きを素早く捉えることを、新たな小規模研究が示した。自閉症者が雑音や明るい光に強く反応する理由が、動きに対する極端な敏感さによって説明できると考えられ、自閉症に関連する複雑な社会的・行動的問題の一部にもこのことが関連している可能性があると、研究グループは述べている。

研究の筆頭著者の1人である米ロチェスター大学（ニューヨーク州）助教授のDuje Tadin氏は、「自閉症の子どもは社会的交流に葛藤を生じることが多いため、自閉症は社会性障害と考えられるが、見落としがちなのは、人が身の回りのことを知るとき、そのほとんどを知覚により捉えているという点である。ものの見え方や聞こえ方に異常があると、社会的コミュニケーションに大きな影響を及ぼすことがある」と述べている。

今回の研究は、8～17歳の自閉症の子ども20人および定型発達の子ども26人を対象に実施された。全被験者に、白と黒の棒が動くビデオクリップを見せ、どのくらい素早く動きを感知できるかを評価した。全体として、自閉症の子どもはその他の子どもの2倍の早さで動きを捉えることができた。最も成績の低かった自閉症の子どもの検知スピードは、自閉症でない子どもの平均とほぼ同等だった。

これまでの研究から、自閉症者は静止画を見る視覚能力が高いことが明らかにされていたが、動きの感知にも優れることが示されたのは今回の研究が初めてという。研究結果は、「Journal of Neuroscience」13-5月8日号に掲載された。

研究のもう1人の筆頭著者で米エール大学小児研究センター（コネチカット州）博士研究員のJennifer Foss-Feig氏は、「動きを知覚する能力が劇的に高いのは、刺激の強度が増すにつれて自閉症者の脳の反応が高まり続けることを示唆するものである。これを有利な能力であると考えることもできるが、神経反応が適切なレベルで止まらないと、感覚への過負荷につながる可能性がある」と述べている。（HealthDay News 13-5月14日）

（ 英文原文：Kids With Autism May Perceive Movement More Quickly
Researchers say this might lead to sensory overload

TUESDAY, May 14 (HealthDay News) -- Children with autism see simple movement much more quickly than other children, a small new study finds.
This extreme sensitivity to motion may explain why some people with the developmental disorder are highly sensitive to noise and bright lights, and it may be linked to some of the complex social and behavioral problems associated with autism, the researchers said.
"We think of autism as a social disorder because children with this condition often struggle with social interactions, but what we sometimes neglect is that almost everything we know about the world comes from our senses," study co-lead author Duje Tadin, an assistant professor of brain and cognitive sciences at the University of Rochester, in New York, said in a university news release. "Abnormalities in how a person sees or hears can have a profound effect on social communication."
The study included 20 children with autism and 26 typically developing children, aged 8 to 17. All were shown video clips of moving black and white bars in order to assess how quickly they perceived motion. Overall, the children with autism detected movement twice as fast as the other children. The detection speed of the worst-performing child with autism was about equal to the average of the children without autism.
Previous research has shown that people with autism have enhanced visual abilities with still images, but this is the first study to show that they also have a heightened perception of motion, the researchers said.
The study was published May 8 in the Journal of Neuroscience.
Study co-lead author Jennifer Foss-Feig is a postdoctoral fellow at the Child Study Center at Yale University in New Haven, Conn. She said in the news release: "This dramatically enhanced ability to perceive motion is a hint that the brains of individuals with autism keep responding more and more as intensity increases.
"Although this could be considered advantageous, in most circumstances if the neural response doesn't stop at the right level it could lead to sensory overload," she said.
More information
The U.S. National Institute of Neurological Disorders and Stroke has more about autism.
-- Robert Preidt
SOURCE: University of Rochester, news release, May 8, 2013
Last Updated: May 14, 2013 ）