《自然》:白矮星用电子束轰击“同伴” 红矮星 双星

王兴

作者：P. J. Wheatley

来源：《自然》

发布时间：2016/8/9 23:23:51

白矮星用电子束轰击“同伴”

最倒霉的恒星什么样？大概是每隔不到两分钟就被“同伴”用高能电子抽打一次。日前一组国际天文学家发现一颗恒星亮度变化比以前认为的要剧烈得多：在30秒瞬间内亮度就能提高400％。进一步观察发现，这实际上是一个双星系统，其中一颗对另一颗以相对论性电子束进行轰击。

这颗恒星AR Scorpii位于天蝎座，距离地球380光年左右。上世纪七十年代，天文学家观察到了恒星AR Scorpii并标记为“周期变星”，认为它是一颗闪烁、孤独的变星并不再关注它。但直到近期，国际研究团队对其展开深入观测时，发现人类还从未在别处见过该恒星系统的表现。

团队利用哈勃望远镜与甚大望远镜等工具发现，AR Scorpii并不只有一颗恒星，而是被锁在一起的两颗，其中一颗是尺寸与地球相似，但质量是地球20万倍的白矮星，即一种演化到末期呈白色的恒星，低光度、高密度、高温度；而另一颗则是尺寸为太阳三分之一的冰冷红矮星，表面温度很低、颜色偏红。

更令人惊奇的是，恒星AR Scorpii的亮度在30秒内就增亮了400％——这是由于白矮星转速太快，以至于其电子的速度接近光速，每1.97分钟就挥动这条“高能电子之鞭”抽打它的红矮星同伴一次，并释放出巨大的电磁辐射脉冲。

此次发现的脉冲强度前所未有，且目前还不清楚这些接近光速的相对论性电子的精确来源，仅推测它们与白矮星旋转有关。来自英国华威大学的该团队成员表示，白矮星一般不会展示出高能现象，因此这些相对论性电子很难让人理解。该天体系统或许可成为一种新型“宇宙粒子加速器”。

相关研究报告在线发表在本周出版的英国《自然》杂志上。下一步，该团队将利用包括XMM-牛顿X射线望远镜在内的天文设备，继续监测AR Scorpii恒星系统，以希望尽可能地缩小这些高能电子的起源地范围。（科技日报 张梦然）

http://www.nature.com/nature/jou ... ll/nature18620.html



http://paper.sciencenet.cn/htmlpaper/20168923235157140353.shtm

现代化研

作者：P. J. Wheatley

来源：《自然》

发布时间：2016/8/14 21:00:29

天蝎座双星：相爱还是相杀

有个现象让天文学家感到费解：一对独特的双子星每隔2分钟就释放出明亮的脉冲波，波长几乎覆盖整个电磁波谱。他们猜想，不是其中一颗星不断用粒子束“抽打”另一颗星，就是它们抱得太紧照亮了对方。近日发表在《自然》的研究指出，其中的白矮星因为高度磁化，会如同灯塔般每隔1.97分便向宇宙发出强烈的旋转型辐射。

这个被称为AR天蝎座双星的系统，由一颗白矮星（恒星塌缩残骸，相当于2/3太阳质量及地球体积）和一颗较年轻、质量较小的红矮星组成，两者互相绕转周期为3.6小时。尽管人们在40多年前就已经发现了AR天蝎座双星系统，但它异常宽广的脉冲辐射范围，直到去年才引起一群天文爱好者的注意。通过与专业天文学家合作，他们利用包括位于智利的欧洲极大望远镜及哈勃太空望远镜在内的一批地基和空间望远镜研究这个奇特的系统。

不过该系统的大部分辐射似乎仍然来自红矮星，并有迹象表明是来自被加速至接近光速的电子。究竟是白矮星的辐射在向红矮星方向加速电子，还是其高度磁化的大气层在以某种方式与红矮星进行直接互动，仍然是谜。（中国科学报 张章）

http://www.nature.com/nature/jou ... ll/nature18620.html



http://paper.sciencenet.cn/htmlpaper/20168142102989940383.shtm