佛牙巡遊活動自吉祥雲色王(Sirimeghavanna)三六二至三八九年迎來佛牙舍利後開始舉行,但古代佛牙巡遊慶典與近代佛牙遊行盛會已截然不同,後者始自一七四七年吉祥稱王獅子(Kirti Sri Rajasinha),該王不但禮請泰國僧團來斯重振該國佛教及傳授比丘戒,還接受僧團建議,將當時盛行的每年一度祭祀四大印度教天神遊行活動納入佛牙巡遊隊伍之中,每年由大象將佛牙舍利自佛牙寺密室中請出,供人民禮拜。不過,由於近年斯國民眾認為將佛牙搬離其安放位置不吉利,而且佛牙出遊勢將增加保安壓力,現今佛牙遊行盛會已不再請出佛牙舍利,只將複製的佛牙舍利寶塔置於大象脊背轎子上參加遊行。另外,因該國已不行帝制,巡行隊伍最高主持人現已改為佛牙寺首席監護人(Diyawadana Nilame)。
科伦坡给我的感觉,是一个Mixedand Match 的城市:关公、释迦牟尼、泰国佛,三者有关系吗?貌似没有。但我们却在科伦坡的一个佛教寺庙里看到三者“和平共处”。有意思的是,关公在把门,释迦牟尼安坐正殿,泰国佛却在偏殿。狭小的街道上,平房稀稀拉拉的,拐个弯,一座欧式建筑赫然出现在眼前,白色、高耸;神出鬼没满街满巷的三轮车和日本小车在街头抢道;破旧拥挤的公交车跟豪华旅游车贴身而过,车门从来不关;大街上,随处可见手持步枪的警察在巡逻,穿着黑白校服的学生们有说有笑地从他们身边走过……一切显得那么不可能又那么和谐,让人怀疑自己的眼睛和想象力。