日本小行星探测器"隼鸟"号可能带回地球外物质

蓝冰晨晨

　　中新网10月7日电 据新加坡《联合早报》7日报道，在日本小行星探测器隼鸟号带回的密封舱收纳容器内，科研人员发现了可能是地球外物质的多个微粒子。

　　日本宇宙航空研究开发机构说，科研人员在用电子显微镜进行观察后发现，隼鸟号(Hayabusa)带回的微粒子，特征与地球物质稍有不同。这些微粒子的大小均为0.001毫米左右。从其成分和形状等来看，有一些无法断定是否为地球物质。

　　隼鸟号小行星探测器在“丝川”小行星上着陆时，采集岩石样本的装置没能顺利完成任务。此前研究人员曾利用分辨率为0.01毫米左右的光学显微镜进行分析，但未在收藏容器内发现地球外物质。随后，研究人员又使用特殊刮刀，将微粒集中在一起，利用电子显微镜确认微粒的形状和成分，结果有所发现。

　　日本宇宙航空研究开发机构自6月24日起，便同美国国家航空和航天局展开仔细的分析。共同社的报道说，宇宙机构今后将把微粒子放入大型放射线设备“SPring-8”做进一步分析。  

　　该机构还将邀请全国大学的专家参与，共同检验这些微粒子是否为来自“丝川”小行星(Itokawa asteroid)的物质。

　　科学家希望，小行星物质能帮助科学界了解太阳系的起源。