科学家欲培育感觉不到疼痛的动物

顾汉现

科学家欲培育感觉不到疼痛的动物


日期: 2009-09-09  


        据物理学家组织网报道，随着遗传工程学不断进步，研究人员表示，不久后他们将能够在农场上培育出感觉不到疼痛的动物。

　　尽管这种做法可以使在工厂化农场生长的动物少受苦，但却导致人们在是否不让动物具有感觉疼痛的能力是一种残忍的做法等问题上产生了激烈的辩论，最近几十年，人类消耗的肉类食品越来越多。自20世纪60年代起，人类消耗肉类食品的数量增加了50%，其中大部分肉食产自工业化农场。

        动物权利保护组织要求更好地善待农场动物，不要让它们受到无谓的伤害。例如，为了防止农场上的鸡相互啄食，人们会在不用麻药的情况下把它们的喙切掉一部分。如果无法说服工业化农场在人道环境下饲养动物，那么现在可能是提供具有天然防御机制的动物的时候了。

　　这种解决办法可能并不理想，但是华盛顿大学圣路易斯分校的哲学家亚当·施赖弗(Adam  Shriver)说：“如果我们不能消除工厂化饲养方式，那么我们至少应该把动物所受的痛苦降到最低程度。”最近几年，科学家在应对分子和遗传基础的疼痛方面取得了巨大进步。最近的一项研究发现，缺少Nav1.7基因的老鼠对热和高压的敏感程度比正常老鼠更弱。或许缺乏这种基因的农场动物在糟糕的工厂化农场环境下会遭受更少痛苦。

　　科学家在另一项研究中培养出大脑前带皮层(ACC)内没有特定酶和基因的老鼠。这种改变使老鼠仍能感觉到疼痛，但是它们并不认为疼痛是一种不舒服的感觉。使它们仍存在生理感觉，可避免动物在无意中弄伤自己，天生没有痛感的个体经常会发生这种情况。

　　除此以外，还有其他生产无痛动物的方法，其中一个是在试管中生产肉。虽然这项技术至今仍未发展完善，但是培养动物肌细胞的方法可被用来生产炸鸡块和炸鱼块。然而目前在实验室里培养的动物细胞代价非常高昂，这是因为培养它们需要昂贵的营养物质，这项技术必须不断扩大规模，以便产生经济效益。除了消除动物所受的痛苦以外，这种方法还能排除工业化农场产生的其他消极影响，其中包括动物产生的大量垃圾和二氧化碳气体。(