中国经济繁荣让环保受益

王兴

来源：香港《南华早报》

2016-12-27 11:32:05

香港《南华早报》网站16-12月26日刊发题为《中国大熊猫繁衍旺盛势头表明中国经济发展已经开始对环境发挥保护作用》的署名文章，作者丹麦哥本哈根共识研究中心主任比约恩·隆堡在文章中称，大熊猫是全世界最受欢迎的物种之一，它们打喷嚏或是滚来滚去的可爱视频放到网上就能获得超高点击率。对于所有喜爱大熊猫的人来说，在今年这样一个较为平淡的年份，还是有一些好消息的。国际自然保护联盟已将大熊猫在全球濒危物种名单的受威胁级别从“濒危”改为“易危”。
文章称，像大熊猫这样的标志性动物所面临的威胁经常被环保活动家拿来向人们传达警示性信息：整个星球正在走向毁灭。我们不应认为大熊猫百分百安全了，但是从大熊猫以及其他成功的故事中，我们能够得到一些明确的、抑或是出人意料的经验。其中主要的一点就是经济增长对于濒危物种，或对整个环境来说，都是有益的。
这一经验的另一面是，对于很多动物来说，最大的威胁常常是栖息地的减少，尤其是与贫困及经济增长缓慢相关的栖息地减少。正如我们所看到的，本月长颈鹿首次被列为“易危”物种。
通常的印象是，一个国家在变富的过程中，会从一个田园般的伊甸园变成一个工业荒漠，人们随意排放污染物，只顾追求经济增长，而不顾濒危动物以及原生植物。
非政府环保组织世界观察研究所在其报告中称，“经济增长导致了绝大多数环境问题”且“增长本身不应再作为国家目标”。
文章称，事实上，贫困通常会造成环境破坏。如果一个国家贫穷不堪，它将负担不起清洁技术，也无法在清理环境污染方面进行投资。地球上污染最严重的地方往往也是最为贫困的地区。
随着工业化开始，一些环境问题出现了恶化。例如空气污染这个迄今为止全球最大的环境杀手。
但与此同时，一个更为重要的环境问题也得到了改善。随着民众收入的增加，焚烧木头或煤炭来做饭或取暖的家庭比以前少多了。
文章称，经济繁荣度的提升也通过其他很多方式令人们受益。自1978年以来，中国已经让8亿人摆脱了贫困。接受高等教育的年轻人比例从1.8%增至20%。过去十年间，中国人的预期寿命也不断增长。这些对于大熊猫来说都是好消息。当一个国家不再那么关注生存问题，而是更多地关注其他问题时，它对环境就会更在意。调查显示，随着中国人越来越富有，他们也就越来越关心环境。
对于大熊猫的栖息地森林来说，我们也见证了类似的趋势。当国家的富裕程度提高时，人们就会停止砍伐山林，并开始重新造林。自1990年以来，中国的森林覆盖面积已经增加了33%。
文章称，民众对环境担忧的加剧有益于中国政府开展大熊猫保护工作。保护大熊猫的工作不仅包括保护森林，还包括增加熊猫保有量、建立大熊猫走廊带，令互相隔绝的野生大熊猫种群之间能够相互交融，从而丰富大熊猫基因库。
这样一来，受益的就不仅仅是那些非常上镜的大熊猫了。杜克大学的研究人员发现，70%的森林哺乳动物、70%的森林鸟类以及31%的森林两栖类动物都位于大熊猫保护区内。换言之，大熊猫已经成为一个“保护伞物种”。保护大熊猫，就相当于保护了其他动物。