《科学》：HIV(艾滋)1亿年前就开始摧毁哺乳动物免疫系统

长江

《科学》：HIV病毒(艾滋病毒)1亿年前就开始摧毁哺乳动物免疫系统

发布时间：2009-10-2 11:24:08

《科学》：HIV病毒(艾滋病毒)1亿年前就开始摧毁哺乳动物免疫系统

HIV的古老版本已经在一只霍氏树懒的染色体中发现

据《科学日报》09-9月28日报道，科学家们发现，导致HIV病毒(艾滋病毒)的逆转录病毒早在1亿年前就已经对哺乳动物的免疫系统产生影响，这比其以前的观点，提前了近8500万年。

近日，来自牛津大学的一队科学家从霍氏树懒的染色体中发现了一种古老的类HIV病毒。他们的发现已经刊登在了《科学》（Science）杂志上。

“从树懒身上发现这一化石级的病毒真的太幸运了，”来自牛津大学动物学部的艾瑞斯·卡特兹鲁尔科斯说道，他同时也是该校詹姆斯·马丁二十一世纪学校急性感染研究所的教授。“由于这只树懒在地理和基因上极度隔离，给我们提供了一扇窗，透过它，我们可以窥见过去的哺乳动物，以及它们的免疫系统，还有他们必须应对的这类病毒。”

研究者发现了“泡沫病毒”，一种典型的逆转录病毒，类似于复杂的慢病毒，如HIV和猿类逆转录病毒（SIVs），与那些贯穿基因化石记录的单一型逆转录病毒则完全不同。

“在之前的工作中，我们在兔子和狐猴的染色体中发现了类似病毒的痕迹，但这次新的研究则带来了像HIV这样的复杂逆转录病毒的远古版本，或许它们在哺乳类演化初期就已经存在。”卡特兹鲁尔科斯教授说道。

理解复杂病毒与哺乳类动物免疫系统的历史对抗，将有助于应对现有的逆转录病毒，如艾滋病毒。同样也能协助科学家去区分哪种跨物种病毒更加危险：如猪流感（H1N1），以及那些虽然已跨越物种藩篱，却未在新物种种群中造成流行的禽流感（H5N1）或者泡沫病毒此类。



《自然》：HIV病毒基因组结构被破解

发布时间：2009-8-6 17:44:31

《自然》：HIV病毒基因组结构被破解

美国科学家们宣布HIV病毒的基因组结构已经被完全破解

据英国广播公司BBC报道，美国科学家们宣布HIV病毒的基因组结构已经被完全破解。这项研究的成果已经被刊登在《自然》杂志上，供人们进一步审视潜藏在HIV病毒内部的信息。

HIV病毒的所含有的基因信息比其他病毒要复杂的多。科学家们希望，破解HIV基因组结构能够为更加深入地了解HIV病毒的致病机制提供线索，同时也为发展治疗艾滋病的药物提供条件。

和流感、丙型肝炎以及小儿麻痹症病毒一样，HIV病毒是通过RNA而非DNA来传递遗传信息的。隐藏在DNA里的遗传信息以一种相对简单的方式编码，而RNA中的遗传基因的编码则要复杂得多。而且RNA折叠的方式和结构也非常复杂，这之前给科学家们全面解读HIV的遗传信息带来了很大的阻碍。

这支来自美国北卡罗来纳大学教堂山分校的研究团队称，他们打算利用这些已被解码的遗传信息来对该病毒做细微的改变。

微生物及免疫学教授罗恩·史万斯多姆称：“我们可以通过引起基因突变的方式来干扰HIV病毒，如果它不能正常增殖，我们则可以发现是那些因素可以造成该病毒的基因突变。”

他还说道：“我们已经开始着手研究HIV病毒的基因到底耍了什么花招让它逃过了人类寄主的识别系统。”