英媒：科学家解释为何人老睡觉少

邓文龙

英媒：科学家解释为何人老睡觉少

2013-02-12 16:21

核心提示： 随着年纪渐长，我们睡得不如以前那么长，那么深。
参考消息网13-2月12日报道 美国加利福尼亚大学伯克利分校的科学家提出，繁忙的生活不是人类感觉疲惫的唯一原因；事实上，缺觉是老了的自然后果之一。
据英国《泰晤士报》网站13-2月9日报道，几十年前我们就知道，随着年纪渐长，我们睡得不如以前那么长，那么深。但这是为什么呢？研究人员称，这与前额叶皮层的功能有关。这片区域就在前额后面，帮助维持睡眠质量，但随年龄的增长而萎缩。
加利福尼亚大学伯克利分校的心理学家和神经学家马修·沃克领导开展的这项最新研究比较了两组健康成年人的睡眠模式：一组有18人，年龄在20多岁;另一组有15人，年龄为70多岁。他们在受试者入睡后用脑电图来检查他们的脑电波。结果发现，年轻人每晚通常有25%的时间为有益的慢波睡眠，而年龄较大一组的慢波睡眠时间通常只有年轻人的四分之一。
老年医学教授、拉夫巴勒大学临床睡眠研究中心主任凯文·摩根说，睡眠质量随年龄增长而下降的观点有科学价值。他表示，人们现在当然已经知道，我们的睡眠结构（尤其是高质量睡眠的时间）在40岁之后开始改变。多阶段睡眠，也就是在24小时里像婴儿那样睡睡醒醒，会重新出现。但成年人对这种现象不太关注，也就是说，即使有需要，他们睡得也不够。
摩根说：“没有哪种单一的原因可以解释我们的睡眠模式为何随年龄增长而改变;但是，激素、神经传递素和其他因素都可能发挥作用。”就像老化的其他方面一样，遗传也很重要。他说：“如果你的祖母80多岁了仍然睡眠很好，你可能拥有健康的基因组。但是，绝经和其他与年龄相关的因素也会影响睡眠。这是一种复杂的关系。”
专家们最关心的是老化导致的失眠会产生哪些长期影响。在任何年龄，睡一个好觉都对认知的灵敏度有积极作用。
沃克和他的小组在这项新试验中发现，睡眠与忘事儿和“恍惚的瞬间”增加直接相关。众所周知，前额叶皮层也对巩固新记忆至关重要，他们发现恢复性睡眠和记忆力丧失直接相关。沃克说：“年轻的时候，深度睡眠帮助大脑存储并保留新的事实和信息。但是，老了以后，睡眠质量下降，大脑在夜间就不能保存那些记忆。”
令人鼓舞的是，一些潜在的办法可以逆转大脑衰老的过程。科学家发现，把电极贴在老年人头皮上可以刺激深度睡眠时的慢波。跑步、走路或游泳等有氧运动也有所帮助，只要不是太接近睡觉的时间。几年前开展的一项研究显示，一些睡眠不好的人每周运动四次、每次20至40分钟后不仅改善了睡眠，白天也觉得更有精神。
摩根说，随着年龄的增长，如果你睡眠不佳，你的日常生活应当“保持节奏”。这在退休后尤其重要，因为那时你的生活规律可能被打破。因此，如果锻炼，请每天定点进行。

王兴

《自然—神经科学》：老年人记忆力减退与慢波睡眠丧失有关

作者：Matthew P Walker 来源：《自然—神经科学》

发布时间：2013-2-26 15:31:12

老年人记忆力减退与慢波睡眠丧失有关

老年人在睡眠中的大脑电波下降预示着其记忆力的减退，这是本周《自然—神经科学》（Nature Neuroscience）杂志上的一项研究结论。这项发现有助于解释为什么睡眠给老年人记忆带来的好处不如年轻人那样多，并为帮助促进老年人记忆维持提供了一种可能的介入方法。

质量好的睡眠被认为有助增强人的记忆。从年轻人身上获得的证据表明，非快速眼动相睡眠（又称慢波睡眠）与睡眠中记忆的巩固程度有关联。随着年龄的增长，成年人的记忆力会变差，而老化又与大脑中部分对慢波产生有重要影响的区域的恶化有关。Matthew Walker等人让身体健康的年轻人和老年人看一组单词，然后让他们分别在看完之后马上回忆以及经过一夜睡眠后再回忆。结果显示，老年人的记忆要远差于年轻人，而且老年人的内侧前额叶皮层还出现了不同程度的大脑物质丢失现象——内侧前额叶皮层对于睡眠中的慢波产生具有重要影响。研究人员认为内侧前额叶皮层中与年龄相关的灰质丢失预示着老年人慢波睡眠的丧失，而这种慢波睡眠的丢失反过来意味着记忆力随年龄逐渐下降。（张笑）

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《自然—神经科学》发表论文摘要（英文）：

http://www.nature.com/neuro/journal/v16/n2/full/nn.3303.html