PNAS：家庭贫穷儿童端粒变短 应激 多巴5-羟色基因调控

邓文龙

PNAS：家庭贫穷儿童端粒变短

作者：科学网博客

2014-4-9 9:56:47

关键词： 端粒 儿童 DNA 缩短



最近，科学家对40个来自美国大城市的9岁男孩的DNA检查发现，来自恶劣环境家庭的男孩端粒平均缩短19%。端粒长度一直被认为是慢性应激的生物标记。

这一研究今天发表在PNAS上，研究结果可让科学家进一步理解社会环境对儿童健康产生长期影响，上周有学者发表在《科学》的论文曾经证明早期社会教育能提高贫困儿童成年后的健康状况，和这一研究相呼应。美国加州大学旧金山分校健康心理学家Elissa Epel参与了这一研究。宾夕法尼亚州立大学分子生物学家Daniel Notterman是该项目的负责人。

受试者的DNA样品和社会经济相关资料的采集是脆弱家庭和儿童福利研究项目的一部分内容，这一项目是美国NIH资助的，意在追踪1998-2000年期间美国大城市内5000名非婚生育儿童的健康状况。这些孩子的环境状况通过其母亲受教育水平、家庭收入支出比例、父母教养情况和家庭稳定程度等方面进行评估。

母亲受高中以上教育组男孩的端粒比那些母亲没有完成高中学习男孩平均长32%。来自稳定家庭男孩的端粒比那些经历多次家庭破裂男孩平均长40%。

该研究发现，家庭环境相关应激和端粒长度主要受到大脑内5羟色胺和多巴胺两个神经递质系统的影响。过去研究曾经发现，TPH2基因和抑郁症、 躁狂抑郁症和其他精神疾病存在关系，5羟色胺转化酶能改变神经突触内5羟色胺循环。一些等位基因和5羟色胺代谢紊乱存在密切关系。

这一研究虽然规模小，但是发现的问题很大，研究人员计划将对另外一些儿童开展大规模研究，以确定这一发现的普遍性意义。研究建议对这些儿童开展早期主动干预，以促进这些孩子的长期健康。

邓文龙

端粒长短与社会劣势的关系

来源：EurekAlert2014-4-8 18:46:38

关键词： 端粒长短 社会劣势 关系

一项研究发现，因为社会地位低下的生活而造受长期压力的儿童比他们具有优势的同伴的端粒更短。长期慢性压力的对健康有害的效应可能与端粒的缩短有关，端粒是染色体末端的DNA序列。遇到社会地位低下环境等原因带来的长期压力的个体的短粒加速缩短，这可能与不良健康结果有联系。

Daniel Notterman及其同事研究了来自40名9岁的非洲裔美国男孩的遗传信息，包括端粒长度。这组作者报告说，来自社会地位低下环境的男孩比来自优势环境的男孩的端粒更短。此外，这组作者发现，环境对端粒长度的作用受到了参与多巴胺和5-羟色胺功能的基因的调控。对于对这些神经递质路径的遗传敏感度高的男孩，来自社会地位低下环境的男孩表现出了最短的端粒，而来自优势环境中的男孩表现出了最长的端粒。

这组作者说，这些结果提示了遗传因素之间的一种联系以及与变化的端粒长度有关的社会环境，并且提示了低至9岁的儿童的长期压力暴露的一种可能的生物标记。