转基因时代的 转基因大米就是普通大米

长江

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转基因大米就是普通大米
华农转基因水稻团队细诉研发苦与乐

2010 年 3 月 24 日　星期 三





    2009年11月，华农张启发院士率领的转基因水稻研发团队接到喜讯：十年前着手研发的两项转基因水稻——华恢1号和BT汕优63，获得国家农业部颁发的转基因生物安全证书，至此，我国成为世界上首个批准主粮转基因种植的国家。

    2010年3月，又一个好消息让他们信心倍增：袁隆平院士将带领团队与他们合作，共同研究转基因水稻。为了消除公众对转基因抗虫稻米安全性顾虑，德高望重的袁隆平院士表示，“我愿意作为第一个志愿者来吃转基因大米！”

    然而，与他们火一般热情不相称的，是民众半信半疑的争论：转基因水稻有害论、生物污染论、粮食安全危机等扑面而来。转基因作物正在“被妖魔化”？有网友形容这是一场转基因食品的“罗生门”。

    近日，本报记者有幸走进华中农业大学作物遗传改良国家重点实验室，与一线研发人员近距离接触，了解他们研发工作背后的苦乐故事。

    》》》 转基因大米就是普通米

    10-3月中旬的江城，骄阳似火。在武汉南端的华中农业大学，一排排教学楼、实验室的校园深处，一片片畦田不时闪见学子们计量、测算忙碌的身影。

    在张启发院士带领的水稻团队里，共有科研人员200余人，分有十多个课题小组。在华农生命科学院，来自转基因水稻研究团队的三位博士研究生站在记者面前。

    年纪最大的秦付军进入水稻团队做研究已有6年，是生化与分子生物学博士；师妹叶海燕活泼漂亮，一改人们对女博士刻板、保守的传统印象；师弟叶荣建幽默风趣，一句“转基因大米就是米，我们只是把抗虫的基因放在它应该呆的地方”，顿时让我们对神秘的转基因大米有了直观印象。

    “转基因大米和普通大米到底有什么区别？”面对没有生物科学知识背景的记者提问，叶荣建无奈却又表示理解地笑了笑，“它们就是普通米，外观口感上没有区别！不过是在四五万个基因里又加了一个基因，仅此而已。”

    据悉，中科院农业政策研究中心做过研究，转基因水稻节约农药80%，可增产6%—9%。

    》》》 虫吃有毒人吃无害

    “我们吃的每一口菜，蕃茄、玉米、黄瓜等这些食物无不是成千上万基因的组合。”一旁金安江老师进一步解释说。事实上，我们现在所吃的食物全都是经过驯化而来的，都经过了基因的改造。摄入食物的基因不会改变人的基因。我们食用粮食、蔬菜、水果不会变成植物，食用肉类不会变成动物。转入一个抗虫蛋白，水稻不会变成抗虫蛋白。因此人吃这种大米，并不存在安全问题。

    秦付军接过话头：“通俗来讲，转基因技术就相当于‘生物农药’，可减少80%的农药喷洒，而且我们在水稻里加入抗虫的bt蛋白，鳞翅目害虫吃了就被毒死，人吃下去就消化掉了。因为害虫只吃水稻茎干和叶片，我们就让这种蛋白重点表达在这两个地方，人吃的稻米里，抗虫蛋白的含量可说微乎其微。为了对抗更多害虫，减少更多农药使用，我们还在不断培育了新基因的抗虫品系。像华恢1号，已经经过了10多年的开发，技术上相对成熟，也是我们的骄傲。”

    》》》 做有农民气质的博士

    华农南面的小山丘下有一排灰色院墙，墙内还有一隅池塘，18亩转基因水稻试验田就“依山傍水”落户在此。秦博士解释，这是有特别意图的，因为对转基因水稻的田间隔离实验是有严格规定的，周围山水环绕，以免风将花粉吹到别的田地，造成概率极低的基因漂移。

    因为研发任务繁重，团队科研人员整日穿梭在宿舍、试验田、实验室这“三点一线”，常常几个月都没空“进城”。每年五月开始耕种以后，这里是研发人员几乎每天要打照面的地方。春天，他们要和工人师傅一起播种、插秧。在阳光最毒辣的盛夏，正好是水稻生长最旺盛的季节，也是科研最紧要的时候。根据试验的需要，研发组成员们有时甚至一天要下好几次田。

    叶海燕说，这时才让人真正理解什么叫“锄禾日当午，汗滴禾下土”。师弟叶荣建笑言：“有些朋友知道我们要种地，都说没想到博士生还要做农活。现在我的目标，就是要做有农民气质的博士。”

    他们说，当夏日太阳落山，凉爽的晚风拂面，坐在试验田边，喝上一杯冰水，那就是世界上最幸福的事。

    》》》 走上百姓餐桌不会太远

    用于各种实验种植的转基因水稻面积很小，每年收获的大米做完科研后就所剩无几了，研发团队的成员其实很难吃到自己种的大米。今年春节，水稻团队终于一起吃了顿转基因大餐年饭，转基因大米炒的花饭香喷喷，煮的红薯粥带糯性，口感非常好，大伙全都赞不绝口，叶海燕至今回味不已：“那味道，真香！”

    在研发人员看来，这些水稻被匿名编号，顺利地通过了公认最严格、公平的“双盲实验”，安全性经得起时间的检验；况且除了一般食品安全性实验，还有动物的三代繁殖实验，这几年来喂养小白鼠的转基因稻谷，就用掉6吨，足够一只小白鼠吃上456年！

    那么，转基因大米离老百姓餐桌还有多远？科研团队的另一核心人物林拥军教授介绍，一个品种获得安全证书以后，还要经过品种审定过程，一般是2到3年，现在品种审定过程还没有启动，正在与各方面进行协调。

    转基因水稻不仅是我国在育种领域的重大原创性成果，更能让中国9亿农民得到真正的实惠。他们坚信，一旦通过了所有法定检测和手续，待到真正上市的那天，会有更多的人理解并接受转基因水稻，而这只不过是个时间问题。

    文/记者 祁燕 周晔  图/记者 马青

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    虽然对转基因种种质疑，其实，生活中根本就躲不开转基因食品，食用油、蔬菜、水果……我们早就不知不觉吃进了大量的转基因食品，除非你只吃号称不含转基因成分的“有机食品”。

    从转基因中我们因何受益？对于大众百姓来说，首先转基因食品通常比同类非转基因食品便宜，而且因为大量减少了农药的使用，也就比较不用担心农药残留的问题。

    现在种植的转基因作物以抗虫害为主，主要是让农民获益，可能对消费者的好处还不是那么直接。而新一代的转基因作物能改变食物的营养成分，将会让消费者更切身地体会到其好处。例如，通过转基因技术，减少土豆的水分，这样炸出来的土豆片更脆；消除虾、花生、大豆中能导致过敏的蛋白质，这样原来对虾、花生、大豆过敏的人也可以放心地享受这些美味；用转基因技术让水稻制造胡萝卜素（在人体内变成维生素A），有助于消灭在亚洲地区广泛存在的维生素A缺乏症；转基因技术可提高稻米中铁元素的含量，以减少以大米为主食的人群当中常见的贫血症……

    这一切离我们并不遥远。