PNAS：大脑白质体积反映了童年环境

邓文龙

PNAS：大脑白质体积反映了童年环境

2012-7-29 21:47:29

对在慈善机构中抚养的弃儿的一项研究提示，大脑的通讯线路对早期童年干预措施有响应。Charles A. Nelson及其同事使用磁共振成像和脑电图比较了在慈善机构中抚养的儿童和不是在慈善机构中抚养的儿童以及在6个月龄到31个月龄期间由抽签指派进行寄养照顾的一组孤儿的神经相关性。

相对于不是由慈善机构抚养的儿童，那些在慈善机构中抚养的儿童已知会遇到一系列的发育问题，一些科研人员已经把它归咎于环境条件，这些环境条件缺乏大脑正确发育所需的刺激。这组科研人员发现，在慈善机构中抚养的儿童的大脑含有的白质——神经元之间的通讯组织——比从未由慈善机构抚养过的儿童大脑的白质要少。随机分配抚养的儿童的灰质含有密集的神经元集群，类似于在慈善机构中抚养的儿童的灰质，而不能在寄养照顾的儿童的白质体积与从未由慈善机构抚养过的儿童的白质体积之间做出区别。

这组作者说，这些发现提示白质，而非灰质，会对改善了的环境状况做出响应。直到不久之前，关于环境对神经元结构影响的研究把重点放在了具体的灰质结构上。这组作者说，当前这项研究提示白质破坏以及相关的“切断”是神经缺陷的重要成分，而神经缺陷伴随着对儿童照顾的忽视。