美国穷人大增 五分之一的人口靠食品券度日

刘恒宝

2011年08月23日
     金融危机、经济衰退，导致美国失业率攀高，穷人人数大增。现有接近4600万人靠食品券度日，占总人口的1成5，比2007年金融危机前猛增7成4。

　　作为一项政府福利，美国的食品券发给符合当地贫困标准的人口，以及一些生活有困难的灾民、合法移民、外国来美难民、小孩和退伍军人等。4口之家最多可获得每月668美元的食品券。他们可以用这些食品券到超市，免费领取面包、牛奶、鸡蛋、饮料等生活必需品。

　　据路透社报道，随着领取食品券人数大增，美国政府此项开支2010年已达680亿美元，相当于美国政府去年企业所得税收入的三分之一多。一些共和党人正打算拿食品券开刀，作为削减开支的途径之一。

　　在一些地方，使用食品券已成为超市购物者的常态。到今年5月，亚拉巴马州有三分之一的人使用食品券，有些是去年龙卷风灾害的灾民。首都华盛顿和密西西比、新墨西哥、俄勒冈、田纳西等州，也有五分之一的人口使用食品券。


　　分析人士指出，20年前美国的食品券主要给没有工作的人，而现在许多食品券领取者是低薪人群，这项福利成为对低薪者的生活补贴。而经济缓慢恢复过程中，低薪工作增加较多，高薪工作仍在流失，这意味着领取食品券的人还会继续增加。

　　根据美国政府的统计数据，7290万挣时薪的美国人中，有6%的人薪水低于联邦政府规定的每小时7.25美元的最低标准，比例比2002年翻番。

　　一些地方开始试图改革食品券制度。纽约市长布隆伯格最近提出，禁止使用食品券购买汽水等含糖饮料，以减少食品券带来的肥胖问题，但遭到美国农业部的否决。