剑桥大学神经学教授：人脑发展到顶 未来或变蠢

陈浩海

2011年08月02日
        达尔文的进化论告诉我们，人类应该愈来愈聪明。但香港文汇报援引英国媒体报道称，最新研究显示，基于大脑所需能量巨大，加上脑袋发展的自然限制，人类智力或已到顶，未来人类更可能因进化压力而变蠢。  

　　能量有限 神经小无可小

　　《星期日泰晤士报》报道指出，英国剑桥大学神经生物学教授劳克林表示，脑部耗用能量惊人，脑部约占体重2%，却消耗20%全身能量；他更发现，脑细胞和心脏耗能一样多，大脑灰质耗能更惊人。高层次思考所需能量尤其大，在演绎法思考时，脑部不断关联和对比着不同讯息。能量所限，使脑袋以至智力难以进一步提升。

　　脑部发展的自然限制，也使人类智慧见顶。不少研究已指出，人类智商和脑部神经纤维之间关系密切，关联愈强愈优质，智商愈高。人类进化过程中，脑细胞不断“微型化”，细胞之间的关联愈来愈多，正是人类一代比一代聪明的原因。

　　现时每3磅脑部组织，便包含1000亿个神经元；每立方毫米的脑皮层组织，便包含10万个神经元。科学家又认为，脑部可分为10个相对独立的“模块”，专责运动、视力等不同功能；每个模块内的细胞与“邻居”沟通，与距离较远的细胞则通过轴索(axon)联系，“线路”复杂，每立方毫米的脑皮层组织，便包含4公里长的轴索。

　　但科学家认为，神经元小得无可再小，否则会跟计算机一样“过热”，但脑部将无法“散热”。轴索也无可再幼，否则无法产生神经脉冲，因此人类再没太大空间变聪明。荷兰乌特勒支医学中心精神病学助理教授范登休维尔指出，人类智慧受到紧促的限制。

　　不但如此，人类智慧更可能“不进则退”。劳克林指出，脑部发展是适应环境、优胜劣汰的自然结果，过去大脑其实时而变大、时而缩小。将来出于进化需要，大脑不排除会变小，使人类更好地适应环境。