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2010年07月21日 来源:广州日报
综合美国《世界日报》报道,网络约会已成为美国主流社会常态,租友作伴供需双赢的大背景下,许多华裔年轻人对网络陌生人仍心存警惕,使用网络约会的人相对较少,更多人仍凭借传统婚介服务、亲朋好友牵线和参加社交派对来寻找未来伴侣。
“租友”作伴 供需双赢
31岁的珍妮弗(Jennifer Morrison)过着双重生活,她是赌城拉斯维加斯一家饭馆的服务员,同时是租友网站Rentafriend.com的“求租者”。最近,珍妮弗分别陪一个性格内向的计算机程序员游览赌城,陪从中西部州来赌城探亲的祖母看午场电影,陪一位初来乍到的全职妈妈与小朋友做游戏,而一个商务旅游者则请她到机场接机、租车并参加商务和旅游活动。
珍妮弗表示,从事租友工作,一方面是因为喜欢结识新朋友,另一方面还能获取额外收入,她每小时收费20元至30元。
报道援引美联社消息指出,在中国和日本等亚洲国家,租友服务并不稀奇。在中国,一些“剩男剩女”(大龄未婚青年)在家庭团聚时,为了避免长辈“逼婚”而租友伴行。但在美国,租友服务主要针对旅游者。内华达州圆石市31岁的Christopher Barton半年前首次尝试Rentafriend服务,当时他出差为客户做培训,他厌倦吃饭逛街都是形单影只,决定租友来消遣时光。他说:“我常年到不同城市出差,租友从某种意义上像请一位当地导游。”
Rentalocalfriend也为游客提供租友服务的网站,但Rentafriend的创办人史考特(Scott Rosenbaum)表示,他的网站特别之处在于允许招租者自己挑选,讨价还价,并透过电邮和电话进行一对一安排。许多人都质疑网络租友服务的合法性,认为这是用来掩藏暗地的性交易,但史考特表示,该网站对“性交易”采取零容忍政策,一旦有会员企图超越单纯的朋友关系,则会立刻被剔除。
Rentafriend用户可以通过邮政编码来搜寻朋友,目前租友大多是20岁至35岁的年轻人,但也有40岁至50岁的中年人,每小时收费从10元至150元不等,一般价位为20元至50元。珍妮弗在自我介绍中透露自己已婚生子,从事租友是为了赚钱。她说:“我们计划买房,也想攒些钱,我把租友当成做生意,而不是将此作为职业。”
虚拟约会助手提供网络约会外包服务
头像照片、兴趣爱好、择偶条件等,要在约会网络上推销自己,并过滤成百上千的潜在约会对象,可是劳神之事。在美国一些专业人士没办法忙里偷闲,但又希望透过网络找到人生伴侣,网络约会外包也就应运而生。据MSNBC报导,40岁的费城市场顾问玛丽琳(Marilyn Heywood Paige)称:“网络约会要过滤很多信息,还要写信、打电话、安排见面,像是一份兼职工作。”
有需求即有供给,她以“约会助手”(Dating Concierges)为兼职工作。“约会助手”帮助客户搞定所有约会后勤工作,那些不善于或者没时间在网上寻找约会对象的单身人士,支付一定的费用,网络约会苦恼随之化解。
“虚拟约会助手”(Virtual Dating Assistants)25岁的执行长Scott Valdez曾担任市场营销高管,通常一周工作超过70小时,当时也透过网站约会,但鲜少有时间顾及。他意识到许多公务缠身的白领需要约会服务,于是在2009年6月注册成立“虚拟约会助手”和“为你搞掂约会”(Done For You Dating)两家公司,提供约会咨询服务。两家公司专业的“虚拟约会助手”为顾客设计形象,修饰个人兴趣爱好和择偶条件,保持电邮联系和安排实地约会,并为顾客穿着打扮以至行为举止提供建议,“虚拟约会助手”收费为每月147元至1200元。
许多单身人士也使用E-Cyrano和Look Better Online提供的“枪手”(ghostwriter)来润饰自己的网络数据,另外一些人则动用家人和朋友来帮忙。费城的玛丽琳就将自己的账号密码告诉母亲,由她来筛选合适的约会对象,但母亲不能擅自跟别人联系。
一些人认为“虚拟约会助手”与传统媒婆或朋友介绍男女友一样,是合情合理的事情,而一些人则坚决反对,认为有欺骗之嫌。西雅图41岁的教师Tiia Jones说:“最初电邮来往绝对很关键,我不希望透过别人来表达我的观点和个性,更重要的是,我希望对方保持真实自我。”她有过近300个网络约会对象,其中一位她中意的男性,来往电邮风格不定,后来经过询问才得知原来他请一位已婚朋友帮助写电邮,Tiia直呼上当。
“虚拟约会助手”创始人Valdez表示,通常建议客户不要透露正在使用虚拟约会服务。他曾身体力行来获得市场反馈,一些女性觉得使用“虚拟约会助手”好笑,但不以为然,另一些人却认为遭到欺骗,“如果连写一封电邮的时间都没有,又怎能抽时间培养真诚的恋爱关系?”
华人交友谨慎 小心坠情“网”
尽管网络约会已成为主流社会常态,但许多华裔年轻人对网络陌生人仍心存警惕。纽约布鲁克林27岁的单身女士葛小姐表示,电视上经常播放大型约会网站的广告,但她认为上网者大多是大龄青年或中年人,虽然在美国亲朋好友寥寥无几,不能依靠别人介绍男友,但仍未“穷途末路”到需要靠婚介网站。她说,约会网站用户鱼目混珠,一些人可能有犯罪背景,动机不纯,也有人寻求一夜情。
大多约会网站对通常不对会员背景做调查,而调查申请人背景并要求会员提供婚姻状况的约会网站True透露,每天申请注册用户中2%至3%的人因有犯罪纪录遭到拒绝。网络约会顾问Mark Brooks表示,目前只有新泽西州订有网络约会安全法规。
美国人重视隐私,加上犯罪数据库不健全,更新不及时,约会网站很难提供用户背景信息,而更有网站认为,约会是双方的事,不管是透过网络还是酒吧、夜总会或杂货店认识,更要谨慎。康州哈特福的32岁的王小姐表示,即使是朋友介绍也不能保证了解对方底细。她曾经透过朋友介绍与别人交往,该男子是好友丈夫的同事,号称“单身”,好友夫妇认为他健康、阳光、有责任心。但他们交往一段时间后,王小姐才发现该男子隐瞒了曾经离异、要抚养两个孩子的事实。王小姐说,美国单身包括离异人士,因此也不能完全说对方有意欺骗,但如果早知道对方经历,她不会同意深入交往。
王小姐后来在match网站上找到自己的匹配对象,现在已结婚生子。但她的网络约会经历并非一帆风顺,她说,一个她感兴趣的对象第一次见面竟然邀请她去赌场过夜,她立刻提高警惕并停止联系。还有一个男子给她提供许多众前女友的电话,让王小姐打探他的品行,令她哭笑不得。王小姐说,网络上呆久了,也就能识别谁是潜在的约会对象。
波士顿25岁的张小姐是网恋成婚的典范,但不是透过约会网站。她学计算机科学,酷爱玩电游,六年前认识一个在加拿大的电游同好,两人最终确定恋爱关系。今年她与28岁的他结为夫妻,但婚姻关系在一定程度上仍靠网络维持。由于夫妻俩都比较“宅”,双方父母确实很难想象他们如何交友,只能说“千里姻缘一‘网’牵”。
纽约曼哈顿35岁的单身贵族许先生曾利用交友网站,他说,作为男士对网络交友顾虑较少,但仍需要交往很久才放心见面,而约会地点也选择在安全的地方。他表示,网络约会耗费时间长,成功率却较低。有感于此,他与朋友不久前举办“红绿灯”华裔青年大型派对,有400多人参加。虽然派对不完全针对单身人士,但要求“名花有主”(committed)人士穿红色衣服,单身(available)穿绿色,举棋不定(complicated)者穿黄色,这样可以根据衣服颜色来判断交友类型。
许先生表示,自己希望通过朋友圈子结交女友,很多华裔青年有同样的想法,他计划近期举办第二期“红绿灯”派对,希望年轻人搚朋带友,单身人士说不定能找到有缘之人。(崔芳)
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