研究发现：大脑具有可塑性 健脑俱乐部风行美国

顾汉现

研究发现：大脑具有可塑性 健脑俱乐部风行美国

2009年05月07日10:56

　　健脑俱乐部正在美国各地风行，这是商人利用人们对老年痴呆症的恐惧而牟利的手段，还是我们的大脑真会生锈？

　　美国作家琳达看到自己所在的社区新开了一家健脑俱乐部，当场办了卡。现在，她每周去3次，通过电脑学习一个名叫“视觉处理”的课程。她觉得这个课程帮助她更快地找到汽车钥匙，还提高了网球技巧。

　　美国《华尔街日报》近日的文章介绍了健脑俱乐部在美国流行的情况，琳达就是健脑活跃分子，加入了名叫“活力大脑”的俱乐部。据这个俱乐部的老板讲，从2007年12月起，俱乐部至今已吸引了约200名会员，每人每月支付60美元，如果办年卡，还有优惠。

　　成千上万的美国人正在选择加入“健脑俱乐部”，这些俱乐部规模较小，但如雨后春笋般在美国各地涌现。类似的脑部锻炼软件也可以从英特网上下载，有时还是免费的，但其功效究竟如何还未得到科学论证。

　　大多数健脑俱乐部就是个计算机房，在电脑上安装公司开发的相关软件，如名为“假想科学”的公司，“罗摩斯实验室”等。除了基本的心智训练外，俱乐部还推出了“精神健康评估”和“放松练习”等项目。

　　“这个领域在2008年有了爆炸性增长。”调查脑部锻炼软件市场的SharpBrains公司创始人阿尔瓦罗说。他估计2008年美国消费者在脑部保健方面支出了8000多万美元。

　　脑部保健行业的蓬勃发展，基于一个相对较新的科学发现：大脑具有可塑性，在人的一生中，感官刺激会促进脑部神经活动，使其焕发活力。今年年4月出版的《美国老年医学杂志》发表了一项研究结果：专家对487名65岁以上的老年人进行了8周的研究，发现通过软件进行40小时脑部训练的人，在记忆力和注意力方面有显著改进。

　　这份研究报告说，“脑部保健”仍是个模糊的概念。一些科学家把健脑视为商人利用人们对老年痴呆症的恐惧牟利的手段。据估计，全美已有530万人患上老年痴呆症（又名阿尔茨海默症）。美国阿尔茨海默症协会预测，随着婴儿潮一代步入老年，2010年美国将新增50万名老年痴呆症患者，这一趋势将持续数十年。

　　一些神经学家，如美国迈阿密大学米勒医学院教授戴维认为，现在说某种形式的脑部锻炼能降低老年痴呆症的发病率，还为时过早。但日本任天堂公司开发的脑部保健游戏“头脑时代”，自2006年以来已在美国卖出550多万套。

　　41岁的丽莎是“活力健脑俱乐部”的创始人，几年前得知母亲患上了记忆快速消失的老年痴呆症后，就开始筹划开一家健脑俱乐部。她的合伙人简11年前因车祸陷入昏迷，记忆严重受损，在康复训练时尝试了脑部锻炼游戏。两人不约而同地将目光投向健脑这个点子。

　　两人开的第一家健脑俱乐部场地不大，有很多电脑，休息室里有很多坚果和绿茶（一些营养学家说，这些东西有助保持脑部健康）。2009年1月，两人开了第二家健脑俱乐部。俱乐部63岁的会员盖洛说，自己很难搞定那些游戏，从来都享受不到“赢”的快感。“我很讨厌那个‘园艺大师’游戏，每片树叶看上去都一模一样，我老是猜不出来。但我一直告诉自己，玩这个游戏的意义不在于得高分，而在于做游戏本身。”