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蔡元培一生结过三次婚,有两个女儿和五个儿子,长子6岁夭折。蔡元培的第一段婚姻是旧式婚姻,由兄长做主。1889年,22岁的蔡元培考中举人后,迎娶了他的第一位夫人王昭。王昭有洁癖,什么都要弄得干干净净。每次睡觉前必须要求先脱去外衣,然后脱去衣裙之类,再用毛巾擦拭头发等等,而且花钱极节省。但蔡元培却生性豪放、不拘小节。在最初的几年里,蔡元培似乎难以接受自己的妻子。
王昭是旧社会的妇女,在蔡元培面前,总要谦虚地称他为“老爷”。为此,参与百日维新的蔡元培还嗔怪她:“你以后可不要再叫什么‘老爷’,也不要再称什么‘奴家’了,听了多别扭呀?”而王昭总是温顺地说:“唉,奴家都叫惯了,总是改不过来呢。”1900年,蔡元培写出了《夫妻公约》,这对结婚十多年的夫妻在这时找到了恋爱的感觉。就在这一年,王昭因病去世。
王昭去世时,蔡元培33岁。为防媒人扰其清净,蔡元培贴出了“征婚启事”:第一,不缠足。第二,识字。第三,男子不娶妾,不娶姨太太。第四,丈夫死后,妻子可以改嫁。第五,意见不合,可以离婚。这份“征婚启事”在当时可算惊世骇俗,上门者顿时退避三舍。
1901年的一天,蔡元培在朋友家看到了一幅工笔画,出自书香门第黄仲玉之手。黄仲玉是江西名士黄尔轩的女儿。她没有缠足,识字,还精通书画,孝敬父母,完全符合蔡元培的择偶标准。1902年元旦,蔡元培在杭州举办了一生中的第二次婚礼。他用红幛缀成“孔子”二字,代替悬挂三星画轴的传统,以开演说会的形式代替闹洞房。1920年底,蔡元培在欧洲考察,黄仲玉病逝。
在蔡元培55岁时,时任北大校长的他决定续娶,他再次提出自己的条件:一、具备相当的文化素质;二、年龄略大;三、熟谙英文,能成为研究助手。这时,一位名叫周峻的女孩子,走进了他的生活。在挚友的介绍撮合下,1923年7月10日,蔡元培与周峻女士在苏州留园举行了结婚典礼。 |
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