英国专家:现代人体型变小 脑容量“缩水”10%

刘恒宝

2011年6月15日
　人类进化学家得出惊人结论

　　城市化生活让现代人活动范围变小，体质变差，疾病种类增加，传播速度加快。

　　人类不但征服珠穆朗玛峰，还登上月球。这是否说明与祖先相比，我们变得更大更强？

　　英国人类进化学家说，事实恰恰相反。现代人不但体型变小，脑容量也“缩水”。可能与生活方式改变相关。

　　英国剑桥大学人类进化学家研究非洲、欧洲和亚洲等地出土的人类化石后，向英国皇家学会提交研究报告。

　　进化学家马尔塔·拉尔说，从埃塞俄比亚出土的距今20万年化石看，生活在那个时代的人比现代人体型更大、“更有力”；以色列山洞中出土的距今12万至10万年前化石显示，那时的人比现代人更高、肌肉更多。

　　拉尔说，1万年前的人平均体重80公斤至84公斤，现代人平均体重70公斤至80公斤。

　　英国《每日邮报》13日引述研究报告内容报道，这种变化“引人瞩目”。

　　拉尔说，更令人吃惊的是，现代人的脑容量比祖先小。

　　他说，生活在2万年前的成年男性脑容量大约1500立方厘米，现代成年男性平均脑容量为1350立方厘米，“缩水”10%，体积相当于一个网球大小。女性脑容量“缩水”比例与男性相当。

　　不过，脑容量减少不意味着现代人没有祖先聪明，而说明人类学会更好地利用资源。拉尔说，人类大脑在进化过程中变得更小、同时更有效率，可以节省大量能量，“如同人们现在用的电脑处理器一样”。

　　他认为，生活方式改变是促成变化的主要原因。

　　他说，人类最初靠打猎和采集果实为生，饮食种类多样。大约1万年前，人类过上相对固定的农耕生活。那时食物数量变得较以前充裕，但种类减少，导致身体缺乏维生素和矿物质。

　　另外，拉尔说，城市化生活让人活动范围变小，体质变差，疾病种类增加，传播速度加快。