七品文官擅杀二品武官的晚清逸事

步天涵谷

在传统封建社会，金字塔结构的社会秩序森严。然而，晚清中国面对西方的侵扰和内部的动乱，外强中干的秩序失去了往昔的威严。在所谓的同光中兴的虚拟盛世中，甚至曾经出现七品文官擅杀二品武官的奇闻，更奇怪，的是这种事情最终被时人认可而接受。

同治年间，洋务大员左宗棠出任陕甘总督，所部湘军内七品中书吴士迈以军法诛杀了二品记名总兵朱树德。事发后，左宗棠奉旨复查此案，回奏说：

“吴士迈官虽中书，分实统领，愤朱树德之违令杀之，是统领以违令杀营官，非中书杀总兵也”

    也就是说，中书实统领，总兵却是营官，七品文官杀害二品武官的事实在这里转化为统领以军令问题处死属下营官了，实在迷糊。

在这充满悖论的辩证现象外，蕴含着当时的两种体系制度的存在，一个是延续二百余年的清朝官方的武官秩序：提督、总兵、副将、参将、游击、都司。另一个是是新兴的湘军体系：统领、分统、营官、哨官、什长。在西方列强和太平天国的内外夹击下，满清八旗兵彻底失去了战斗力，其承载的官方秩序也随之分崩离析，虽然总兵位尊，但往往只是一种虚饰的称呼，没有了实质意义。而在与太平天国争衡中而崛起的湘军，因为曾国籓文人带兵的榜样引导，很多中下层文人弃笔从戎，投身军务，在湘军中占据着传统武官不能比拟的地位。

也就是说，经过第二次鸦片战争和天平天国运动的打击，晚清朝廷虽然避免了即刻灭亡的悲剧，却无法摆脱内在秩序消弱甚至瓦解的命运。国家的名器在现实事务的博弈中，往往会让位给暂时的实力，在这种情况下，清帝册封的总兵虽然被湘军的统领军法处死，骄纵的慈禧太后也只能无能为力地默哀叹息。