所有的肿瘤都和细胞生长失控有关,但是细胞最初生长失控的方式却有成千上万种。肿瘤中存在大量突变的蛋白质,其中一类叫做组蛋白,这种蛋白质的正常功能是包装DNA帮助调节基因表达。但是根据一项由洛克菲勒的科学家完成、发表在《Nature》上的最新研究,肿瘤中所谓的肿瘤组蛋白远比我们过去认为的更常见。过去十年里,C. David Allis和其他人已经研究了和不同肿瘤相关的突变组蛋白,比如一些脑癌和骨癌。基于这些研究,Allis(Joy and Jack Fishman教授)与访问学者Benjamin Nacev及其他同事一起决定研究其他种类的肿瘤中是否也存在肿瘤组蛋白。