这就产生了一个问题:大脑的哪一部分处理饥饿和疼痛之间的这种交叉?为了找到答案,在一项新的研究中,这些研究人员实验性地激活一组已知可被饥饿激活的神经元----刺鼠相关蛋白(agouti-related protein, AgRP)神经元,结果发现慢性疼痛反应减弱了,而急性疼痛反应保持完好无损。相关研究结果发表在2018年3月22日的Cell期刊上,论文标题为“A Neural Circuit for the Suppression of Pain by a Competing Need State”。
Amber L. Alhadeff, Zhenwei Su, Elen Hernandez et al. A Neural Circuit for the Suppression of Pain by a Competing Need State. Cell, 22 March 2018, 173(1):140–152, doi:10.1016/j.cell.2018.02.057