二十多年来,二甲双胍(metformin)已经长期被用于帮助2型糖尿病患者控制血糖。最近,麦吉尔大学(McGill University)的研究人员正在探索该药物的新用途:治疗可导致某些形式自闭症的脆性X综合征(fragile X syndrome)。在涉及脆性X综合征的小鼠模型试验里面,这些动物显示许多自闭症的症状,包括缺乏社会化的行为。在接受注射二甲双胍10天内,试验小鼠的大脑联结以及相关行为恢复正常。该创新性研究发表在《自然》子刊《Nature Medicine》杂志上。
自闭症是科学家认为可以用二甲双胍治疗的许多医学病症之一。最近,一部分观察性研究表明,服用这种药物的糖尿病患者的癌症风险降低,这一现象使得多个科学团队趋于了解二甲双胍是否具有抗肿瘤作用。去年,加利福尼亚大学圣地亚哥分校(University of California,San Diego)的科学家发表研究表明,二甲双胍可强化上皮细胞,为致癌因素产生了一个物理屏障。同时,纽约爱因斯坦医学院(The Albert Einstein College of Medicine)的医学研究人员在认知障碍和心脏病等许多疾病患者的临床试验中使用二甲双胍,来检查这一药物是否可以预防合并症和死亡几率。