在此之前,Hultgren和论文共同作者、华盛顿大学生物化学与分子生物物理学副教授James W. Janetka博士对甘露糖进行化学修饰产生一类被称作甘露糖苷的分子,甘露糖苷虽然类似于甘露糖,但是这些细菌能够利用它们的菌毛更加紧紧地结合到甘露糖苷上。不同于甘露糖受体的是,这些甘露糖苷并不附着到膀胱壁上,因此,这些细菌紧紧抓住甘露糖苷而不是甘露糖受体,能够被尿液冲走。
通过与论文共同作者、华盛顿大学圣路易斯医学院教授Jeffrey I. Gordon博士合作,这些研究人员测量了在甘露糖苷治疗后的肠道微生物组组成。他们发现甘露糖苷治疗除了对导致大多数UTI的细菌之外,对其他的肠道细菌产生最小的影响。这与抗生素治疗后观察到的很多细菌物种丰度发生大规模变化形成鲜明的对比。Spaulding说,“这一发现是激动人心的,这是因为我们开发出一种能够像分子手术刀那样发挥作用的药物。它特异性清除你想要去掉的靶细菌,同时让微生物群落中的剩余细菌保持完好无损。”
Caitlin N. Spaulding, Roger D. Klein, Ségolène Ruer et al. Selective depletion of uropathogenic E. coli from the gut by a FimH antagonist. Nature, Published online 14 June 2017, doi:10.1038/nature22972