2016年1月25日 讯 /生物谷BIOON/--2008年，来自加利福尼亚州的30岁的John Nicholas Gunther用一根金属管将其母亲杀死，之后盗窃了他母亲的2378美元现金，信用卡DVD/VCR播放器以及一些止痛药。在审讯时，Gunther承认了其杀人的罪行，但要求将定罪降低为二级谋杀，理由是他之前并没有预谋。一位临床心理学家与神经学家给他做了脑部测试，发现其脑部前区有两处损伤，一处是由于外力导致，另一处是由于吸毒过量，该两处损伤使得其脑部额前叶区域的功能受到了破坏，这可能会降低其计划谋杀的可能性。然而，仅仅这一证据无法减轻其罪行：其它证据表明Gunther曾多次与朋友谈论要杀死其母亲。基于所有证据，法院宣判其为一级谋杀，有期徒刑25年。
Gunther的案子标志着一个趋势的兴起：从2005年到2012年，有超过1500件案子的定罪依据中囊括了神经生物学的证据。相关的研究结果发表在最近一期的《Journal of Law and the Biosciences》杂志上，作者是来自杜克大学的Nita Farahany。就2012年的一年时间内，有250件案件中犯罪嫌疑人利用神经方面的证据来为自己辩护，称“大脑驱使自己犯罪”。这一数字较2007年增加了一倍。
