缅甸的情况就像一段故事,现在只缺一个童话般的结局。遭暗杀的民族英雄有一个美丽的女儿,她曾遭到多年的残酷监禁,但从未向邪恶的将军们低头。几十年来,这些将军残暴地压榨着这个国家,把经济毁得一塌糊涂,并在荒凉的边境地区与少数民族作战。最后,这些将军发了慈悲,释放了“那位夫人”(The Lady),启动了了不起的民主化转型。政治犯被释放,媒体不再受到束缚。西方的制裁解除了,这片土地的各个地方都达成了停火。剩下的就是让军队彻底退回营房,让这段故事里的“公主”昂山素季(Aung San Suu Kyi)担任她应有的职位,成为一个民主、和平和繁荣的国家的领导人。这一切看起来离我们如此之近,几乎触手可及。
第三,缅甸能成为一个应由昂山素季来领导的繁荣国家?缅甸的人均国内生产总值(GDP per capita)为870美元,比孟加拉国还低。许多人用不上电。外国投资者已涌入该国,在这个巨大的待开发市场寻找机会。但没有几个人真正投入了资金。华盛顿方面还在复审对缅制裁,许多之前与缅甸的将军们交往密切的人还在美国的黑名单上。美国对缅累计直接投资为2.44亿美元,这与中国迄今投入的140亿美元形成鲜明对比。一名市场研究人员估计,缅甸的5500万到6000万人口中,只有12万户能算作中产阶级。