2009年2月11日,一个名叫“中本聪”的人发表论文,详细讲述了比特币的技术原理。域名bitcoin.org的比特币官方网站,注册于2008年8月18日,域名和服务器都托管在芬兰赫尔辛基的一家小型主机托管商Louhi Net Oy处。第一个使用比特币的是一个使用密码邮件的人,身份无从查证。2010年12月,比特币崭露头角,引起“维基揭秘”注意。这家自称“反对权威”、“倡导自由”的网站称,愿意以比特币形式接受捐赠;但是遭到“中本聪”的婉拒,理由是“比特币尚处于测试第二版婴儿期,你最多从中捞点零花钱,但因此引发的热度却足以就此毁掉我们。”2011年4月,“中本聪”针对媒体追踪最后一次公开留言:“我转做其他事情了。”除了比特币项目之外,在整个互联网上再也找不到这个神秘人物的任何痕迹。有人对其“说明书”做了研究,最后得出的结论是,“中本聪”可能出生在美国,甚至可能是Google公司或美国国家安全局一神秘小组代号。