09-12月18日出版的最新一期《科学》杂志刊登专刊——《年度突破》(Breakthrough of the Year),评出了2009年十大科学突破。对Ardipithecus ramidus(始祖种地猿)化石进行阐释的研究成为本年度《科学》杂志最重大的科学突破。该原始人种居住在距今440万年前如今埃塞俄比亚所处的地区。这一重大的发现比“Lucy”的年代还要早1百多万年(“Lucy”是先前记录在案的最古老的原始人遗存的部分骨架)。这一研究使得研究人员更加接近了人类与黑猩猩所拥有的最后的共同祖先。
《科学》杂志的总编Dr. Bruce Alberts在一则相关的社论中说:“有关Ardipithecus的研究改变了我们对早期人类进化的认识。它代表了来自9个国家有着不同专长的47名科学家为期15年艰苦卓绝加上高度协作的研究成果。这些科学家对15个石化动物和植物标本进行了详尽的分析。”